"Estos peludos satánicos mariguaneros"

Muchas veces me han hecho comentarios muy desatinados relacionados con la música que me gusta y con mi apariencia personal. Prejuicios que nacen en dos tipos de ignorancia: el desconocimiento de la música que escucho y el desconocimiento de mi persona.

Hay que admitir que en el mundo del rock y el metal, como en todo, florecen muchos estúpidos que se hacen célebres por las idioteces que dicen y cometen. Desgraciadamente, esas acciones de esas personas a veces se convierten en prejuicios de quienes poco o nada saben sobre esta música y que no se toman la molestia de conocer mejor a la gente que la toca y la escucha. Igualmente lo que se publica en los medios de comunicación da prioridad a esas estupideces en lugar de resaltar las cosas buenas que en paralelo a su vida artística hacen otros personajes.

Vende más publicar la marihuana de Justin Bieber o las nalgas de Kim Kardashian que los estudios en astrofísica de Brian May, el guitarrista de Queen; es mucho más atractivo hablar (mal) en los medios "de la música metálica" que desgastarse en indagar quiénes son esas personas, que como yo, somos una inmensa minoría global.

Fernando Ribeiro, cantante de Moonspell, el grupo en mención,
es poeta, pero yo creo que todos los que escriben letras de canciones
son de alguna manera poetas.

Un amigo, que es como cualquier persona, una vez me hizo un comentario "gracioso" en el que insinuaba que por ir a un concierto de metal me iba a quedar con la cabeza vacía. Por eso reflexioné un poco y con la ayuda de unos amigos, construí una lista corta de rockeros o metaleros que destacan en otros ámbitos y de quienes escasamente se habla en los medios de comunicación por su trabajo en la vida "normal".

El cantante de Marylin Manson, Brian Hugh Warner, ha sido periodista y es además pintor, artista multimedia y actor. Otro que escribe es el baterista de Rush, una de las bandas más importantes de Canadá; Neil Ellwood Peart cuenta hasta ahora con cinco libros publicados.

Thomas Baptiste Morello, guitarrista de Rage Against the Machine y Audioslave tiene un título de la Universidad de Harvard en artes y estudios sociales. También graduado en artes es Kirk Hammet, guitarrista líder de Metallica, quien tiene un título de la Universidad estatal de San Francisco en Cine y arte asiático, es además el organizador de una feria exposición sobre terror y fantasía llamada Fear FestEvil; y Jon Ryan Schaffer líder de Iced Earth es historiador.

Una banda brasileña llamada Sarcófago está liderada por el cantante y guitarrista Wagner Moura Lamounier, que es un destacado economista. Otro que es graduado en esta ciencia árida y columnista de ediciones especializadas es Michael Andrew "Duff" McKagan, el ex-bajista de Guns and Roses, que ahí donde lo ven tan chiflado es graduado de Seattle University's Albers School of Business and Economics. Brian May, que ya lo mencioné, además de ser doctor en astrofísica fue condecorado por la corona británica como Commander of the Most Excellent Order of the British Empire y fue nombrado decano de la Universidad John Moores en Liverpool.

En Iron Maiden, el guitarrista Janick Robert Gers (a la derecha en el video) es sociologo graduado de la English Martyrs School and Sixth Form College; y el cantante, Bruce Dickinson, es piloto comercial y empresario del sector aeronáutico, además es un frecuente invitado en foros y seminarios para hablar sobre las buenas prácticas de emprendimiento. Otro que se anda por los motores es el cantante de AC/DC, Brian Johnson, que es piloto de carreras.

Daniel "Dee" Snider, vocalista de Twisted Sister es un destacado animador de radio y fue pieza clave (en defensa de la libertad artística y de expresión) en unas audiencias en las que se pretendió prohibir la venta y circulación de música en Estados Unidos, incluyendo obviamente el heavy metal, música country y folk. Sus intervenciones llenas de lucidez fueron argumentos poderosos contra los abogados que pretendieron silenciar a los músicos y las casas disqueras (aquí pueden ver la película sobre el asunto). Y continuando con los maquillados, Gene Simmons (Chaim Witz), el bajista y también cantante de Kiss, es un gurú del mercadeo, y es bastante criticado porque todo lo que toca lo convierte en plata… un defecto que muchos quisiéramos tener.

Dicen que el siguiente, a quién se la ha ido la mano por loco, casi que se gradúa de paramédico en The Webb Schools en Claremont, California; es David Lee Roth, cantante de Van Halen, que además también ha sido escritor, personalidad de radio y actor. En el mismo mundo de las tablas, pero al otro lado del océano, están Tony Dolan, quien ha sido bajista y vocalista de Venom y Atomkraft; y quizá uno de los rockeros más prolíficos en el cine: Sting, que cuenta hasta ahora con 16 películas y es además licenciado en Letras, ajedrecista y activista.

En el diseño gráfico y los cómics tenemos varios metaleros: Michel "Away" Langevin, el baterista de Voivod, que ha diseñado casi todas las carátulas de sus discos y ha trabajado para casas editoriales como ilustrador. Glen Danzig, que tiene su propio grupo y se hizo famoso con Misfits y Samhain es un fanático de los cómics y ha incursionado en ese mercado con sus propios diseños. Rob Zombie (Robert Bartleh Cummings) es otro diseñador de sus propias carátulas y escenarios, que además es director y productor de cine, tiene en su haber 10 trabajos entre películas de terror, documentales y programas de televisión. ¿Y el video de Danzig y el de Rob Zombie? Véalos juntos en este concierto que me sollé como loco… No podemos olvidar a Snowy Shaw, un músico multi-instrumentista que ha participado en grupos como King Diamond, Ill Will, Notre Dame y muchos más, es además de diseñador, fotógrafo.

En otras ramas del conocimiento encontramos a Chris Adler, baterista de Lamb of God, que está certificado por Microsoft en sistemas y el guitarrista de Epica, Mark Jansen, es Master en psicología. Pero quiero cerrar con broche de oro: Dexter Holland (Bryan Keith Holland), guitarrista y vocalista de The Offspring es prácticamente un genio. En su vida colegial siempre fue el mejor estudiante, especialmente en matemáticas, y además de sentirse atraído por la música, tiene estudios en biología molecular. Pregrado y maestría de la Universidad de California del Sur, y desde el 2013 hace un doctorado en lo mismo como estudiante en el Laboratorio de oncología viral e investigación proteómica de la Escuela de Medicina Keck. El tipo ya ha publicado con otros doctores varios estudios en los que describe cómo los virus de VIH evolucionan rápidamente para evadir el sistema inmune, pero esa es otra historia.

AGRADECIMIENTOS
A los metaleros que me ayudaron soltando algunos datos para escribir esta nota:

Carlos Davila Ramirez
Jaime Andrés García Correa
Ricardo León Gómez Ramírez
Juan Antonio Londoño
Juan Diego López Medina
Diego Lozano
Carlitos Urquijo
Mauricio Velandia

Y no caí en la cuenta de escribirle a Eddie Trunk, pero ese sería un libro…

Metallica en la Antártida: Trapped over ice

"Metallica en la Antártida

El 8 de diciembre de 2013, la banda Metallica realiza un concierto para «concientizar sobre la importancia de la Antártida para el planeta», en la Base Antártica Carlini. Fue para aproximadamente un centenar de asistentes; también fueron convocados asistentes de bases cercanas como: Uruguay, Chile, Polonia, Corea del Sur, Rusia, Brasil y Alemania. El recital fue sin usar amplificadores y se utilizó un riguros protocolo sobre impacto ambiental."

Con esa presentación, Metallica se convierte en el primer artista en presentarse en todos los continentes del planeta. En un grupo de Facebook hubo comentarios positivos y negativos al respecto, los negativos llenos de sorna y nostalgia por los músicos que ya no están, aparecieron memes que ironizaban con Master of Penguins, Freeze 'em all y cosas por el estilo, imágenes "fotoshopiadas" de Lars Ulrich congelado y pinguinos y focas metidos en el pogo (mosh pit). Hubo comentarios sobre la pobreza del sonido y la baja asistencia al concierto.

La Antártida es un continente enorme que permanentemente está congelado y con un acceso difícil, extramadamente solitario (Densidad de población de menos de 0,1 habitante por km², o sea que a duras penas en 10 km² vive una persona), poblado por una comunidad científica y militar y la infraestructura no es tan desarrollada como la de, que diré yo… Bogotá o Montreal. Ese espectáculo no es un concierto cualquiera, fue una cuestión de propaganda para hacer visible la importancia del polo sur y atraer la atención de curiosos (como yo) sobre el continente que tiene todas las horas del mundo. Es un comercial de Coca-Cola Zero de una hora y 15 minutos, protagonizado por Metallica, los asistentes y el paisaje veraniego del polo sur.

Esos criticones, son de los que critican por criticar sin haberse informado y sin tener criterio de juicio. He escuchado el concierto y aunque es cierto que el sonido no tiene la potencia de un espectáculo con estadio lleno, tiene la limpieza necesaria para darnos cuenta de que Metallica, a pesar de sus detractores, es un grupo con excelente calidad y no necesita de trampas ni mejoras digitales para hacer lo suyo, un equipo básico y bastantes paneles solares hicieron el trabajo.

Como video no hay mucho que ver, solamente los músicos tocando y la gente divirtiéndose con ellos bajo un domo, como si estuvieran viendo un artista callejero que hace su trabajo por una cuántas monedas -que no fueron unas cuántas, supongo-. No hay efectos especiales ni pólvora por el respeto que debió guardarse con una de las regiones más sensibles y críticas del planeta. No hay vallas que separen a los artistas de los espectadores ni tarimas que endiosen a Metallica y obliguen a levantar el cuello y empinarse. Como video se debe decir que está muy bien producido, pues a pesar de la parquedad, es entretenido.

Y aquí es donde viene mi tesis: las críticas son de los envidiosos que no han tenido la oportunidad de estar tan cerca de una de las bandas más importantes e influyentes en la historia del Heavy Metal. Conozco a muchos que venderían a su mamá para poder estar así de cerquita de ellos y no sé hasta que punto los beneficiados con esta táctica publicitaria sean seguidores del grupo o al menos sepan quiénes son… mucha gente quiere estar ahí a ras de piso moviendo la cabeza y coreando con James Hetfield: "master, master". Yo soy uno.

Se alcanza a ver algunos personajes anónimos que disfrutan el asunto, y otros que parecen los extras de El Chavo, que se nota que no sabían nada de Metallica, pero para quienes a partir de esa noche, tendrán una experiencia inolvidable, independientemente de que fueran fanáticos o no. Y esos que sabían sobre el grupo, podrán alardear que estuvieron bajo ese pequeño domo cantando y brincando con Metallica en el primer concierto polar de la historia.

Mi primera vez, con mi jefe y me gustó

Ella es una señora que puede tener 64 años más o menos. Finalizando la tarde, antes de salir para mi casa, me hizo la propuesta para el día siguiente y aunque yo dudaba por pensar en mi esposa, le dije que sí. Ella me dijo que si le decía que sí, tendría que ser un sí definitivo porque era una sola oportunidad y yo, pues aproveché.

Los demás en la oficina sabían del asunto y me miraban con cierta picardía. Al parecer ellos también lo habían hecho antes con ella, inclusive su hermano, y por el entusiasmo que ellos mostraban, era una experiencia indespreciable. De manera que en esos pocos minutos, me había embarcado en una nueva vivencia y los demás eran felices cómplices.

Cuando le conté a mi esposa, con un poco de timidez porque sería una noche ausente de mi hogar, ella me sorprendió apoyando mi aventura, pues ella una vez ya lo había hecho con un jefe y me animó para no perder esa oportunidad. Con su respaldo, ese "sí" que quería mi jefe no tenía reversa.

Llegó el día indicado y era el tema en la oficina, me contaron que hasta la comida estaba incluída, pero se decidió que antes de que comenzara la noche, los caballeros nos iríamos a prepararnos con unas cervezas e indudablemente acepté. Fueron dos jarras que nos tomamos y luego cuando llegó el momento, nos fuimos a esperar lo ya inevitable.

Hacía un poco de frío y como estaba consignado, comencé por la comida, antes de que se diera inicio a la acción. Me comí dos tajadas de pizza, papitas y gaseosa. Cuando mi jefe llegó me preguntó que si me sentía cómodo a pesar del frío y que si ya había comido… y agregó que podía comer más si quería, que todo estaba incluido. Pues fui por nachos, perro caliente y otra gaseosa y me puse lo más cómodo posible para esperar que se diera esa primera vez, que hasta ahora iba muy bien.

Sonaban extractos de música que me gusta, y ella lo notaba y se alegraba por eso. Eso me ayudó a relajarme más… ¡cuál relajarme! Me hice al ambiente. Sonó Walk de Pantera, For whom the bell tolls y Sad but true de Metallica, Dr. Feelgood y Kick start my heart de Mötley Crüe, Baba O'Reilly de The Who, Welcome to the jungle de Guns and Roses, War pigs de Black Sabbath, TNT de AC/DC, Rock and roll de Led Zeppelin y no podía faltar We will rock you de Queen.

No había mucho que conversar, me concentré en la acción y hasta tomé algunas fotos. Todo el mundo estaba feliz y yo, que no soy de ese estilo de cosas, también estaba contento y de vez en cuando le mandaba mensajes de texto a mi esposa para contarle cómo se iba desarrollando el asunto. Todo se acabó en un parpadeo aunque empezó a las 7:30 de la noche y se acabó a las 10, dicen que cuando uno se divierte el tiempo pasa volando, y debo reconocer que sí me divertí, y sobre todo, aprendí un poco más de la usanza canadiense.

Llegué a mi hogar un poco más tarde de las 11, saqué al perro y fui a saludar a mi esposa, quien no esperó mucho para que le contara todos los detalles (que no contaré aquí) y obviamente me preguntó por las fotos, que por las circunstancias y tomadas con el teléfono, me quedaron unas movidas y obscuras. Le conté todo lo que pude y compartí con ella esa experiencia, aunque la hubiera preferido a ella mil veces que a mi jefe, las fotos las dejamos para verlas depués, era tarde y tocaba madrugar.

Esa fue mi primera vez en un partido de hockey, jugaron Canadiens de Montreal contra Senators de Ottawa, ganaron los locales 3 a 1.